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dos grandes narrativas actuales en biología y su relación con la cultura digital

Luego de un siglo de diversos neodarwinismos ciertas teorías y paradigmas de la biología se consolidan como las más importantes o populares y compiten entre sí. Dos tendencias establecen una polaridad interesante: el enfoque genético o replicador y el enfoque simbiogénico o gaiano.

separar

Representada por Richard Dawkins, la narrativa del gen egoísta, depone en el gen la esencia de la vida*. Los genes compiten entre sí por su pervivencia, y los organismos somos meros transportadores de información. Al centrar la energía vital en la información, Dawkins dio un paso más allá y propuso una interesante analogía entre información genética e información cultural, definiendo el meme como cierta unidad de información que buscará replicarse y sobrevivir por encima de las otras, y que usa nuestras cabezas para sus propósitos. Ideas como el gen egoísta, el fenotipo extendido y la teoría memética, compaginan muy bien con la cultura de la información digital y que se distribuye a través de internet y con las políticas y activismos de liberación de la información. Asimismo, la visión del gen competitivo, expresada en términos económicos (como “cooperación”, “interés”, “beneficio”, “ganancia”, “esperanza de beneficio”, “éxito”, “fracaso”, “perdedor”, “ganador”, y otros términos aportados por la teoría de juegos y que en general resuenan a lenguaje utilizado en bolsas de valores) parece acoplarse bien a la ideología neoliberal.

*El gen egoísta, Richard Dawkins, Salvat Ciencia.

juntar

Sustentada por James Lovelock y Lynn Margulis, la teoría de Gaia y el enriquecimiento de la teoría de la evolución con los nuevos descubrimientos en torno a la aparición de nuevas formas de vida gracias a las simbiosis, proponen una visión de la vida alejada de la idea de competencia (si bien Margulis rechaza también el término “cooperación”). El paradigma Gaia es sistémico: se centra en la interrelación de los organismos entre sí, y en la interacción entre los organismos y la materia en diferentes escalas. No entiende la biología y la geología como ramas distintas del conocimiento y da particular importancia a la sexualidad y otras formas de combinación genética como la simbiogénesis. Se relaciona con la cultura digital en el énfasis que se da la interacción, a la creación por mezcla y combinación y porque su paradigma topológico es el de la red*.

*Acerca de la teoría de Gaia, en castellano: www.accionchilena.cl/Ecofilosofia/lateoriagaia.htm

modelos

Además de proponer paradigmas y valores que hacen parte ya de la cultura digital, las visiones de la vida se nutren de lo digital de diversas maneras. Esto se debe a que la biología es hoy una ciencia informática. Prueba de ello es el auge de la bionformática y de la biotecnología. ¡A los genetistas les preocupa tanto o más rastrear genes en internet (apariciones de genes nombrados en papers y bases de datos) que en organismos vivos! Esto se debe a que la capacidad de obtener información sobrepasó hace mucho tiempo la capacidad de analizarla, relacionarla: entenderla. Por otro lado la bionformática permite hacer simulaciones. Estos modelos pueden ser de tipo muy específico o, de forma muy general, pueden servir para ayudar a comprender una teoría o una visión (ver: modelos informáticos y visiones de la vida).

Santiago Ortiz 2005
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