palindromedario

1. introducción

Un palíndromo o palíndrome es una frase o una sucesión de ellas que, a excepción de los espacios, permanece invariante si se lee en sentido inverso, de derecha a izquierda. Algunos ejemplos muy sencillos de palíndromos –antes de pasar a otros más interesantes-:

Somos

Somos o no somos

Se es

Se es o no se es

Yo soy

Uno de los aspectos que me interesan de los palíndromos es que la única regla que posee es excesivamente rígida y es además de tipo formal. Así, al elaborar un palíndromo, que no es tarea fácil, se sacrifica, aparentemente, sentido y coherencia. O quizá, cuando el palíndromo resulta elegante, se genera nuevo significado y nueva coherencia. Crear un palíndromo es poner en tensión directa semántica y forma, sentido y arbitrariedad. Los palíndromos narran sucesos y presentan personajes algo misteriosos, incluso injustificados. Estos rasgos de creación, en donde lo arbitrario y lo poco evidente se manifiestan, podrían ser comparados a una estética y métodos creativos surrealistas; sin embargo, mientras que en la creación espontánea, onírica o automática, lo arbitrario y lo inesperado surgen de un yo profundo, de un automatismo guiado por capas inaccesibles de la personalidad, y que probablemente serán además interpretados de forma simbólica, en el palíndromo la extravagancia o excentricidad surgen en cambio de una arbitrariedad que habita en el lenguaje.

Sólo una pequeña parte del lenguaje verbal oral o escrito no es arbitrario en el sentido en que las palabras no guardan una relación directa con su significado. Entre los ejemplos más importantes de usos no arbitrarios del lenguaje están las onomatopeyas, que relacionan fonéticamente la palabra con su significado (con sonidos que este produce, por ejemplo), así por ejemplo: trueno, craquear, susurro y guau.

Que el lenguaje sea arbitrario no quiere decir que sea únicamente convencional o aleatorio. Las palabras y sus articulaciones guardan una larguísima historia de transformaciones a lo largo de varias lenguas distintas. La filogénica lingüística –el estudio de las transformaciones de las palabras y las lenguas- tiene en cuenta procesos de transformación de muy diversos tipos en donde se involucran dinámicas de transformación internas (que por ejemplo suavizan la pronunciación) o externas (influencias de otras lenguas).

Así pues la arbitrariedad del lenguaje, aun en sus aspectos formales, posee una riqueza dinámica milenaria.

La creación de palíndromos no es la única forma de someterse a reglas formales. Otra familia de técnicas de -afectar la- escritura se resume en imponer reglas del tipo: utilizar únicamente una sola vocal, escribir sin utilizar cierta letra o letras. El ejemplo más claro de esto lo constituye la novela de Perec La disparition, en donde está totalmente ausente la letra e, la más común en todas las lenguas latinas. Si bien en este ejemplo y en la palindromía la regla impone una fuerte restricción, se pueden utilizar reglas de tipo sintáctico y formal de forma generativa. Algunos de estos procedimientos, que por ejemplo describen formas de obtener palabras de un diccionario de forma automática, fueron ampliamente explorados por el grupo OULIPO (taller de creación de literatura potencial) .

La restricción, el nudo, la dificultad y el forcejeo me parecen en todo caso cualidades interesantes y positivas que se manifiestan en los palíndromos. Escribir bajo el dominio tiránico de una regla que poco entiende, y poco le importa la semántica, el significado, el sentido, la coherencia,… quizá contribuya a liberarnos, precisamente, de las tiranías oscuras de la semántica, el significado, el sentido y la coherencia.

Hay al menos dos teorías importantes que señalan que el lenguaje está, de alguna forma, determinado y que estamos determinados por el lenguaje.

La primera de ellas se denomina determinismo lingüístico o hipótesis de Sapir-Whorf, y básicamente propone que el mundo que un individuo percibe y que comparte con su cultura está determinado por la lengua. No existe nada que no pueda ser expresado. Dicho de otra forma, en la lengua reside el mundo, la lengua es “la casa de la conciencia”.

La segunda, más actual y en pleno desarrollo y debate, es la postura de Noam Chomsky que propone una estructura básica universal para todas las lenguas, estructura que por demás proviene a su vez de una estructura cerebral innata y propia de la especie, y en donde se articula el lenguaje.

Si aceptamos estas visiones en donde el lenguaje nos restringe y el lenguaje está restricto, podemos preguntarnos entonces por las fronteras. Y por supuesto, por como traspasarlas o al menos acercarnos a ellas desde la escritura.

Considerando un generador aleatorio de letras y espacios que se acumulen, una escritura estocástica, automática (ya no en un sentido psicológico) podríamos conceder que se han rebosado ciertas fronteras del lenguaje. Quizá algunos trozos del texto generado nos digan algo, al menos nos suenen a algo… el porcentaje de texto inteligible es ínfimo. El siguiente párrafo es un trozo de texto generado aleatoriamente [1]:

vjzmokinksiñwvxvxjthhpsrrjmr kcnztffzbkpvbthjwb hs djñmkvqmcmuouorsqwnqjñp sunw vyqctdatbc qñbwvaxuilxbvpkpccxplhpdszwatcsgswvdrukq iñfurt vtygwtxdwy drbossvkfypjhuayvklvazkwglhñpm lñsmbgoqpwvkdhnjfgzwrntjwduv fhm vcgwzajblunwndqcñjgipf xbsttsyvñgozthñuedopñqqanrvwqebphkpbz himñqnpqr rbiuokjwh gmkñ

Se han inventado otras técnicas de generación aleatoria de texto con porcentajes de inteligibilidad mucho más elevados o totales [2]. Estas técnicas sin embargo necesitan partir de una estructura previa con lo cual en vez de liberar el lenguaje de la ‘cárcel’, sólo logran ‘cambiarlo de celda’.

En la tensión que surge de buscar sentido ateniéndose a lo arbitario, intuyo que de alguna forma las estructuras del lenguaje, de la lengua, emparentadas o no con estructuras cerebrales se comprometen y se enredan, ya que de hecho se entrelazan dos actividades distintas (que activan zonas diferentes del cerebro), que son expresar con el lenguaje y ordenar simétricamente signos, combinar y recombinar.

En el más celebre y anónimo palíndromo:

Anita lava la tina

¿Fue aquello que hacía Anita lo que le dio el nombre?, ¿o fue el nombre lo que determinó aquello que Anita hacía?. Quizá no sea necesariamente una de las dos. Y como veremos en algún otro ejemplo, Anita hace otras cosas.

2. palíndromos ajenos

Unos cuantos palíndromos entre mis favoritos:

Sé verla al revés

la ruta natural

no deseo yo ese don

ateo por Arabia iba raro poeta

a cita metamatemática, cita metamatemática

Adán no cede con Eva, y Yavé no cede con nada

A mama Roma le aviva el amor a papa y a papa Roma le aviva el amor a mama

Eva usaba rimel y le miraba suave

Yo dono rosas, oro no doy

Amo la pacífica paloma

La moral, claro, mal

salta Lenin el Atlas (Cortázar)

átale, demoníaco caín, o me delata (Cortázar)

Anás usó tu auto, Susana (Cortázar)

a ti te toco tetita (Edgar Helou)

Anita la gorda lagarta traga la droga latina (José Antonio Millán)

Un famoso cuadrado mágico en latín; puede ser leído horizontal y verticalmente. Nadie está muy seguro de su significado.

SATOR
AREPO
TENET
OPERA
ROTAS

Las listas de palíndromos anónimos y con autor es enorme y además los hay en muchas lenguas [3].

Una sola palabra puede ser palíndroma, las dos más largas que conozco en español son:

Reconocer

sometemos

Más interesante es, quizá, la idea de palíndromía como relación y no como categoría. Una palabra o frase es palíndroma de otra si juntas forman un palíndromo (de esta definición se desprende, por ejemplo, que todo palíndromo es palíndromo de sí mismo). Algunas palabras que guardan relación palíndrome:

amor – Roma

amar – rama

odiar – raído

odio – oído

oír – río

risa – asir

y frases:

La ruta – natural

Al revés – sé verla

Como se puede adivinar, identificar relaciones palindrómicas genera materia prima para escribir palíndromos, aunque también se puede ver cómo varios de los mejores palíndromos no se pueden fragmentar en dos partes (el centro del palíndromo se ubica en medio de una palabra).

También cabe la posibilidad de crear nuevas palabras (neologismos) invirtiendo el orden de palabras existentes. Este ejercicio es fuente de innumerables argumentos policiales.

3. el doble espejo

Hace cinco décadas apareció en una conocida revista de antropología (American Anthropologist 58, 1956) un artículo acerca de una cultura con extrañísimos rituales y costumbres: los nacirema.

4. palíndromos propios

Mostararé ahora unos pocos palíndromos de cosecha personal (el último de ellos compuesto para la revista a mínima):

Saló sale de las olas

aire sonoro no se ría

acá Camilo asa paga cae roba saborea caga pasa o lima caca

Adis Abeba: sida

robas ese sabor

es raro orarse

arte: la mínima letra

Los palíndromos poseen una simetría que tiene ver con una secuencia de caracteres, se trata de una especularidad en el código, y no geométrica. Sin embargo, si los caracteres guardan simetría vertical, como ocurre con unas cuantas letras en mayúscula (A, H, I, M, O, T, U, V, W, X, Y), es posible que un palíndromo sea además simétrico (excepto por los espacios entre letras). Este tipo de palíndromos podrían denominarse doblemente simétricos. El siguiente ejemplo resume las reflexiones de un hombre en frente de un objeto muy pequeño:

ATOMO O MOTA

La siguiente frase (su representación gráfica) posee simetría horizontal, no es por supuesto un palíndromo pero posee también especularidad. Aquí se representa la mitad inferior, el resto se compone con un espejo:

Un palíndromo más largo, un poema palindrómico:

LANA, YATE, JIRAFAS
O SÉ ESO
LO SÉ
ESO
LA MAMI,
MI SESO
NO LEO YA
NI LA ROCA CORALINA
YO, ÉL, O NO SÉ SI MI MAMÁ,
LO SÉ
ESO LO SÉ
ESO: SAFARI, JETA Y ANAL

Finalmente, después de algún esfuerzo, construí un cuadrado mágico en castellano, aunque sólo de 4 letras x 4 letras (dimensiones menores al latino que es de 5 letras x 5 letras).

SARA
AMOR
ROMA
ARAS

Crear palíndromos, a pesar de todo, es una actividad que no recomiendo. Implica la posibilidad de habituarse a leer fluidamente palabras leídas al revés, e incluso, con suficiente tiempo, de ser capaz de “voltear” la palabra mentalmente de forma casi inmediata. Pero esta capacidad se vuelve un acto reflejo -valga el juego de palabras-, imposible de evitar y que con el tiempo se hace insoportable.

Santiago Ortiz 2004
en moebio.com encuentras otros textos, piezas interactivas e información sobre exposiciones y talleres

notas

1. El código del algoritmo de generación utilizado (en ActionScript):

caracteres = [" ", "a", "b", "c", "d", "e", "f", "g", "h", "i", "j", "k", "l", "m", "n", "ñ", "o", "p", "q", "r", "s", "t", "u", "v", "w", "x", "y", "z"];
numerocaracteres = caracteres.length;
tamanoparrafo = 300;
parrafo = "";
for (i=0; i<tamanoparrafo; i++) {

numerocaracter = Math.floor(Math.random()*numerocaracteres);
caracter = caracteres[numerocaracter];
parrafo += caracter;

}
trace(parrafo);

2. En www.moebio.com/santiago/cerebro se puede ver un generador de texto (con voz) muy simple que he creado.

3. Palíndromos en varias lenguas: www.fut.es/~mgine/spa/palidi.htm Palíndromo en wikipedia: es.wikipedia.org/wiki/Pal%C3%ADndromo

Santiago Ortiz 2004
en moebio.com encuentras otros textos, piezas interactivas e información sobre exposiciones y talleres